В жизни надо попробовать все и уже тогда делать выводы, что лучше. Кому-то больше нравится рулить, а кому-то быть консультантом, отвечать только за собственную работу и не париться. Но и в том, и в другом случае ты сильно зависишь от клиента, от его настроения и отношения к тебе. От одних технических знаний зависят, наверно, только абаперы. Что касается консультантов - да, это замечательно не отупеть и не потерять квалификацию. Но с другой стороны, ты зависишь от вышестоящего руководства, которое захотело - осчастливило тебя московским проектом, захотело - отправило на фултайм на региональный. Сами менеджеры тоже ездят в командировки, но не в такие длительные. Правда у них другая головная боль - политика. Зато бывает возможность сидеть в более комфортных условиях (иногда даже в собственном кабинете), а не на рабочем месте, отведенном консультанту у клиента, на котором бывает что еле помещается ноутбук (видела в одной конторе: свои сидят как селедки в бочке и еще консультанты у них на голове). С возрастом и с опытом многим надоедает копаться в настройках и обучать юзеров. Хотя стать нормальным менеджером, который не идет по трупам, не лижет задницу заказчику и не имеет при этом «крыши над головой», надо сказать, это большое искусство, не каждому дано. На таких позициях лучше всего проявляется характер, а ломать себя не все умеют и хотят, многие предпочитают быть попроще, но при этом оставаться собой... Так что, думаю, любая должность - палка о двух концах. Денег больше на руководящих, однозначно. Но это может быть такой гемор, что не захочешь тех денег.
Про семью и все такое: никогда не понимала женщин, кидающих своих детей (на бабушку, няню итд) ради внешнего консалта - неужели нельзя на время пожертвовать баблом и найти более спокойную работу на внутреннем проекте. Также жаль наблюдать женщин на руководящих позициях, которые не забывают об этих позициях и дома и крутят мужьями: разделять эти вещи тоже большое искусство, не каждой дано, а мужик-подкаблучник - жалкое зрелище.
И вообще, важнее всего здоровье, потом уже все остальное